當江佐伊(Zoe Jiang,音譯)在家收拾行李準備留學去悉尼時,她沒有想過帶一件『必不可少』的物品,那就是帳篷。
今年1月份,這位27歲的金融專業的學生來到了澳大利亞,卻發現房租太高,她不得不依靠短租生活。
在其中一次短暫的住宿中,江女士沒有自己的房間。
她不得不在客廳中間搭了個帳篷,這樣她能有一些隱私,不被那些晚回家的室友打擾。
它的租金是每周300澳元。
『我以前從來沒有在帳篷裡過夜過』她說。
『這是一種全新的體驗,我認為在客廳露營非常與眾不同』
江女士現在租了長期住宿,但這隻是她在不到兩個月的時間裡住過的三個地方之一。
她是受澳大利亞高漲的租金影響的眾多留學生之一。
住房管理者擔心留學生面臨被剝削的風險,並呼籲大學和政府介入並提供支持。
根據中國政府的新政策,成千上萬的中國留學生不得不回到澳大利亞,否則就有可能失去他們的學歷,江女士就是其中之一。
據澳大利亞大學(Universities Australia)稱,今年1月,有5.9萬名留學生抵達澳大利亞,這一數字是去年同期的『兩倍多』。
但悉尼的出租空置率已降至最低點,導致整個悉尼的單位租金上漲了35%。
數百人在租房中介室外排隊,但留學生還面臨著其他困境。
澳大利亞留學生理事會(Council of International Students Australia)主席Yeganeh Soltanpour說,許多剛到澳大利亞的留學生經常被房地產中介忽視。
她說:『他們沒有租房歷史,因為他們來自海外,所以他們申請租房並得到房子的機會要低得多』
當地學生可以通過個人和家庭網絡找到空置的出租房屋,但新的留學生與當地社區『幾乎沒有聯系』。
『他們不能向別人尋求幫助,他們也不知道去哪裡看,因為他們對這些地區也不太了解』
『他們甚至不知道如何正確使用公共交通工具』
『這導致了一個問題,他們不得不選擇在CBD地區的房子,這意味著他們必須支付更多的租金』
江佐伊不是唯一一個被迫住在客廳的留學生。
但新州租戶聯盟首席執行官Leo Patterson-Ross表示,把客廳改成臥室可能是違法的。
他說:『根據地方議會的規定,在未經議會同意的情況下將一個房間改成她的臥室是非法的』
Patterson-Ross表示,他看到一些房東將房子租給學生時,會采取一些非法的行為。
這些行為包括沒沒收學生的護照,並威脅如果他們違反租賃協議,就向移民局報告。
他還表示,政府為了防止房東對留學生的剝削,政府需要解決現在影響每個人的『根本問題』。
『在澳大利亞,我們沒有足夠的房子供所有人居住』他說。
他還呼籲成立獨立的第三方審計機構,以確保市場上的租房質量良好,而不是迫使租房者承擔責任。
Sotanpour呼籲留學生相互支持,以應對租房危機,同時強調,『解決問題』不是他們的責任。
她還表示,大學必須介入,為努力應對租金短缺的學生提供更多支持。
澳大利亞大學聯合會首席執行官卡特裡Catriona Jackson承認,目前對留學生來說,在澳大利亞任何地方租房都是一項挑戰。
她說:『大學繼續為學生提供支持,在他們到達澳大利亞之前提供住宿選擇信息,以及各種其他支持服務』
『我們鼓勵任何難以獲得住房或面臨經濟壓力的學生向他們的大學尋求幫助』
與此同時,江女士的生活出現了轉機。
她在悉尼北部終於租到了便宜的長期租房,每周花費300澳元,和她睡帳篷時一樣。
在她搬進來的那天,她遇到了她的新鄰居,一個19歲時移民到澳大利亞的意大利老婦人。
江女士的新鄰居邀請她來家裡喝杯茶,並鼓勵她在澳大利亞學習期間結交新朋友,因為『生活是一份禮物』。
『這是多麼美好的一天』江女士在網絡上寫道。